Zależność między marihuaną i mózgiem jest sporym przedmiotem do dyskusji. Identyfikacja różnych sposobów w jakie marihuana wpływa na mózg jest skomplikowana, a naukowcy są dopiero na początku rozwikływania tajemnic. W naukowym świecie istnieje wiele sprzecznych dowodów.
Z jednej strony jesteśmy zalewani wiadomościami, że marihuana upośledza funkcje poznawcze użytkownika – zwłaszcza pamięć krótkotrwałą. Z drugiej strony, mówi się, że marihuana ma działanie neuroprotekcyjne i być może zapobiega wystąpieniu chorób neurodegeneracyjnych, takich tak na przykład choroba Alzheimera.
Marihuana jest różnorodną, złożoną rośliną składającą się z setek związków chemicznych. A jej dwa najważniejsze składniki – THC i CBD – znacząco wpływają na nas w różny sposób. Ale, po pierwsze, zacznijmy od wyjaśnienia systemu endokannabinoidowego lub ECS.
Czym jest system endokannabinoidowy i dlaczego jest tak ważny?
ECS, znany również jako „własny system kannabinoidów w organizmie” to grupa receptorów kannabinoidowych zlokalizowanych w mózgu i w ośrodkowym układzie nerwowym (CNS) i obwodowym układzie nerwowym (PNS). Odgrywa on ważną rolę w regulowaniu nastroju, pamięci, fizjologi, uczucia bólu, apetytu i ogólnego stanu zdrowia. Podczas gdy ECS wykonuje wiele zadań, jego głównym celem jest homeostaza, czyli utrzymanie stabilnego i zdrowego środowiska wewnętrznego.
Odkrycie systemu endokannabinoidowego i związanych z nim receptorów odegrało znaczącą rolę nie tylko w naszym rozumieniu marihuany, ale także ludzkiej biologii, zdrowia i chorób.
Naukowcy zidentyfikowali dwa główne receptory kannabinoidowe, CB1 i CB2:
Receptory CB1 znajdują się głównie w mózgu i układzie nerwowym ale także w innych narządach i tkankach łącznych. CB1 jest głównym receptorem dla THC; i jego bliźniak, anandamid, jeden z naturalnie występujących kannabinoidów. Aktywacja receptorów CB1 przez THC jest odpowiedzialne za efekty psychoaktywne cannabis.
Receptory CB2, znajdują się głównie w układzie immunologicznym, odpowiedzialne są za modulacje przeciwzapalne. Zapalenie jest uważane za istotny czynnik w leczeniu wielu chorób, CB2 działa jako odpowiedź immunologiczna. Marihuana zawiera co najmniej 85 kannabinoidów, związków chemicznych, które oddziałują na receptory znajdujące się w mózgu. Spośród nich, CBD i THC, są dwoma najbardziej znanymi kannabinoidami.
THC, które odpowiedzialne jest za większość objawów psychoaktywnych, wpływa na mózg poprzez aktywację receptorów kannabinoidowych, a mianowicie CB1. THC promuje kreatywność, wzmacnia procesy myślowe, wzmaga koncentrację… aż do rozproszenia myśli (działa świetnie jeżeli chodzi o pseudofilozoficzne rozmowy, jednak na studia już się nie nadaje). Co ciekawe niepsychoaktywne rodzeństwo THC, drugi najbardziej wyróżniający się składnik marihuany – CBD, wykazuje niewielkie powinowactwo do wiązania się zarówno z CB1 i CB2; Zamiast tego, CBD wydaje się pośrednio stymulować sygnalizację kannabinoidową poprzez hamowanie enzymu, który rozkłada anandamid. Wyjaśnia to częściowo, dlaczego CBD wydaje się przeciwdziałać niektórym skutkom THC i dlaczego wyższe stężenia CBD skutkują mniejszą liczbą efektów odurzających. Podobnie jak THC, CBD odrywa również ważną rolę w stymulacji apetytu, układu odpornościowego i leczeniu bólu.
Efekty marihuany są bardzo indywidualne i są wysoce zależne od dawki i postaci preparatu. Ważne jest, aby pamiętać, że podobnie jak wiele substancji chemicznych, kannabinoidy – w szczególności THC – mają działanie dwufazowe, co oznacza, że niskie i wysokie dawki mogą mieć odwrotne skutki u dowolnych użytkowników. Jest to częściowo powiązane z tym, że wiele osób odczuwa wyciszenie przy niskich dawkach oraz paranoję przy wysokich.
Większość lekarzy informuje pacjentów, że należy zacząć od niskiej dawki i stopniowo ją zwiększać, obserwując reakcje organizmu.
Optymalne dozowanie (od najniższej do umiarkowanej dawki):
• podwyższony nastrój, uczucie euforii, relaksu
• senność (choć wyższe stężenia CBD mogą zanegować ten efekt)
• zwiększenie kreatywności
• blokowanie uczucia bólu
• łagodzenie nudności
• pobudzenie apetytu.
Sub-optymalne dawki (wysokie dawki):
• halucynacje, od łagodnych do umiarkowanych
• paranoja
• niepokój
• dezorientacja
• podwyższona wrażliwość na ból.
